花粉症のためのハーブケア

まだまだ寒い日が続いていますが、人が感じるより早く、植物は春のおとずれを敏感に感じているようです。これからの季節、植物は花粉を生産し、それを風や昆虫達に運ばせて、より多くより遠くに自らの種を増やそうとします。

この空気中に漂う花粉に対して、体が過剰に反応してしまうアレルギー症状を「花粉症」と言います。特に「スギ花粉」が有名ですが、誰もが「スギ花粉」のアレルギーとは言い切れません。他の植物であったり、ハウスダスト・ダニ・動物の毛・金属・化学物質などの場合もあります。自分が何に対してアレルギーをもっているかが解っていると、それだけ的確に対処できます。

アレルギーの原因は、遺伝的なものと、ストレスや生活環境・食生活などの悪化による後天的な理由から発症すると言われています。ですから、たとえ遺伝的にアレルギー体質をもっていたとしても、普段の生活が健康的であれば発症しない人もいますし、逆にストレスや生活が乱れている人が突然発症することもありえるのです。

花粉症の症状としては、目鼻の充血やかゆみ・くしゃみ・咳・肌のかゆみなどが起こります。医療の最前線では、遺伝子操作や減感作、レーザー治療などが行われていますが、治療を受けられる施設も少なく、高額な治療費がかかるようです。
一般的には抗アレルギー・抗ヒスタミン・ステロイドなどの薬で、過剰な免疫反応を抑えますが、くしゃみや咳などは本来人間が外的から体を守るためにもつ自浄作用機能です。薬によってその機能も抑えることになりますから、より無防備になることに注意して下さい。

予防策は、まずアレルゲンである花粉に出来るだけ接触しないことです。外出時にはマスクやサングラスなどを着用したり、外から帰った時は服に付いた花粉をはらい落とす、手洗い・うがいはもちろん、必要ならば洗顔・目鼻洗浄をおこないます。また身体の機能を妨げるストレスや有害物質などを排除し、できるだけ健康的な生活を送るよう心がけましょう。
乳製品・精製した穀類や砂糖（普通のものは精製されています）・糖分の多い果物は、鼻水や痰を粘つかせたり、炎症を悪化させたりしますので、これらの摂取を避けることをおすすめします。

以上のことにご注意された上で、是非取り入れて頂きたいのがハーブによるケアです。下記にご紹介するハーブは、花粉症だけなくアレルギーの方全般におすすめできる種類です。ティーとしてお飲み頂くのが手軽な方法ですが、浸出液を湿布やお風呂など外用的に用いることも出来ます。

エキナセア（くせがなく、飲みやすい味）
抗菌・殺菌・消毒、抗ウイルス、免疫強化作用があります。
風邪、インフルエンザ、菌による下痢、膀胱炎、アレルギー疾患に。

エルダーフラワー（甘いマスカットのような香り）
発汗、抗炎症、利尿、抗アレルギー作用があります。
風邪、冷え性、花粉症などのアレルギー疾患、カタル症状に。

ネトル（草の香りがさわやかな味）
ビタミン・ミネラル・鉄分を豊富に含む。栄養補給、増血・浄血、抗アレルギー、利尿、尿酸排出作用があります。
花粉症や皮膚炎などのアレルギー疾患、妊産婦の栄養補給と採乳、リウマチ、痛風、関節炎、糖尿病、肝炎、ニキビに。

ローズヒップ（酸味があってさっぱりする味。）
ビタミンＣ補給（レモンの20倍）、ビタミンA・B・Eも豊富、利尿、緩下、強壮、強肝作用があります。
粘膜強化（風邪やアレルギー疾患による目・鼻・喉に）、疲労、ストレス、夏バテ、便秘、病中病後、妊産婦の栄養補給と強壮、タバコやアルコールを好む方の免疫強化と肌荒れに。

ルイボス（中国茶のような飲みやすい味。焼酎などを割る時にも）
カルシウム・ビタミンＣが豊富、抗酸化、代謝促進、強壮作用があります。
アレルギー体質改善、老化防止、冷え性、胃腸消化器の不調に。

アイブライト（その名の通り目の不調に。飲むと苦いハーブ）
収斂、消炎作用があります。
外用として、ヘルペス、目の怪我、結膜炎、かゆみ、炎症に。内服の場合は、花粉症などのアレルギー鼻炎、カタル症状、副鼻腔炎に。

ジャーマンカモミール（最もポピュラーなハーブティー、芳醇な香り）
健胃、消化促進、鎮静、消炎作用があります。
食べ過ぎ、腹痛、神経性の便秘、冷え性、風邪、不眠症、リラックス、傷や湿疹に。

アイブライトとジャーマンカモミールは、ティーを入れる時のように熱湯で浸出し、こして、冷やし、コットンなどに浸し、目のふき取りや冷湿布としてお使い頂くのがおすすめです。

これらのハーブをブレンドすることによって相乗的な効果が期待できます。予防策や症状改善に是非取り入れて下さい。
ただし花粉症の方の中には植物にアレルギーを起こしやすい方がいます。ご心配な方は最初は少量からお試しになって下さい。